Sono 154 i vini presentati alla sesta edizione della Rassegna internazionale dei vini PIWI, organizzata dalla Fondazione Edmund Mach di San Michele all’Adige. Le degustazioni, programmate per l’11 e il 12 novembre 2026, coinvolgono oltre trenta esperti chiamati a valutare campioni provenienti da diverse regioni italiane e dall’estero. La manifestazione, patrocinata dal Consorzio Innovazione Vite (CIVIT) e da PIWI International – Italia, rappresenta un’occasione di confronto sull’evoluzione qualitativa dei vini ottenuti da varietà selezionate per la loro resistenza alle principali malattie fungine della vite.
Il termine PIWI deriva dal tedesco Pilzwiderstandsfähig, che significa resistente ai funghi. Identifica varietà sviluppate attraverso programmi di miglioramento genetico finalizzati a introdurre caratteri di resistenza nei confronti di patogeni come Plasmopara viticola, responsabile della peronospora, ed Erysiphe necator, agente causale dell’oidio.
La maggiore tolleranza a queste malattie consente di ridurre il ricorso ai trattamenti fitosanitari, con potenziali benefici ambientali e gestionali. Occorre tuttavia distinguere la resistenza dalla completa immunità: anche i vitigni PIWI possono richiedere interventi di protezione, in funzione delle condizioni climatiche, della pressione delle malattie e delle caratteristiche genetiche delle singole varietà.
La valutazione enologica delle nuove varietà
La rassegna ammette vini prodotti con almeno il 95% di uve provenienti da varietà PIWI. I campioni sono suddivisi in diverse tipologie, comprendenti vini bianchi, rossi, rosati, bianchi a macerazione prolungata, spumanti Metodo Classico e Metodo Charmat, frizzanti e vini ottenuti da uve sottoposte ad appassimento.
La commissione riunisce enologi, enotecnici, sommelier, giornalisti specializzati e ricercatori del settore agroalimentare. Le operazioni sono supportate dagli studenti del corso enotecnico della Fondazione Mach, coinvolti nell’organizzazione delle sessioni di degustazione.
La valutazione sensoriale costituisce un passaggio importante per comprendere le potenzialità enologiche di queste varietà. La selezione genetica, infatti, deve considerare sia la risposta della pianta alle malattie sia le caratteristiche delle uve destinate alla vinificazione. Composizione acidica, maturazione fenolica, contenuto zuccherino e profilo aromatico sono parametri che contribuiscono a determinare l’attitudine tecnologica delle diverse selezioni.
La cerimonia di premiazione è prevista per il 14 gennaio 2027 e sarà accompagnata da un seminario tecnico dedicato allo stato della ricerca e alle prospettive di impiego dei vitigni resistenti.
Il miglioramento genetico della vite alla Fondazione Mach
L’attività di ricerca della Fondazione Edmund Mach si inserisce in una tradizione di studi genetici iniziata nel secolo scorso con il lavoro di Rebo Rigotti. Dal 1987 l’istituto ha sviluppato programmi specifici di incrocio finalizzati a ottenere varietà dotate di caratteri di resistenza alle malattie fungine.
Attualmente questi programmi producono circa 20.000 semi all’anno, derivanti da un centinaio di combinazioni di incrocio. Il procedimento prevede l’individuazione dei genitori, l’incrocio e la successiva selezione dei discendenti sulla base delle caratteristiche genetiche, agronomiche ed enologiche.
Una delle strategie adottate è la cosiddetta piramidazione, che consiste nel riunire nello stesso genotipo diversi fattori genetici di resistenza. L’obiettivo è ottenere piante capaci di contrastare più efficacemente le principali malattie della vite, limitando il rischio che la protezione venga superata dall’evoluzione delle popolazioni dei patogeni.
Per rendere più efficiente questo processo, i ricercatori utilizzano anche la selezione assistita da marcatori molecolari. La tecnica permette di individuare precocemente, attraverso l’analisi del DNA, le piante che possiedono specifici caratteri genetici associati alla resistenza, prima di completare le più lunghe verifiche agronomiche in campo.
Tra i risultati di questa attività figurano quattro varietà iscritte nel Registro nazionale delle varietà di vite, sviluppate attraverso il lavoro della Fondazione in collaborazione con CIVIT: Termantis, Nermantis, Charvir e Valnosia.
Le verifiche condotte nell’ambito del progetto VEVIR hanno fornito risultati favorevoli sulla loro adattabilità alla coltivazione in Trentino, insieme ad altre varietà già oggetto di sperimentazione e impiego, tra cui Solaris, Souvignier Gris, Bronner, Palma, Johanniter e Pinot Regina.
Sostenibilità e diffusione: le questioni ancora aperte
Secondo i dati riportati dalla Fondazione Mach, il Registro nazionale comprende 36 varietà PIWI e le superfici coltivate in Italia ammontano complessivamente ad alcune migliaia di ettari. Il Veneto presenta la maggiore diffusione, mentre impianti sono presenti anche in Trentino-Alto Adige, Friuli-Venezia Giulia, Lombardia, Piemonte, Emilia-Romagna, Abruzzo e Marche.
L’espansione di queste varietà dipende tuttavia da diversi fattori, a partire dalla regolamentazione della loro coltivazione e dall’eventuale impiego nelle produzioni a denominazione di origine. Il quadro europeo consente l’utilizzo di varietà derivanti da incroci tra Vitis vinifera e altre specie del genere Vitis per i vini DOP, ma l’applicazione concreta dipende dalle disposizioni nazionali, dalle classificazioni regionali e dai disciplinari delle singole denominazioni.
Resta centrale anche l’accettazione da parte dei consumatori, ancora prevalentemente orientati verso varietà tradizionali e denominazioni consolidate.
«La viticoltura si sta orientando sempre più verso la sostenibilità e la riduzione dell’impiego di agrofarmaci», ha osservato Francesco Spagnolli, presidente della Fondazione Edmund Mach, sottolineando il ruolo della ricerca scientifica e delle iniziative di divulgazione nel favorire la conoscenza delle varietà tolleranti.
Il direttore generale Riccardo Velasco ha richiamato il lavoro pluridecennale dell’istituto sul miglioramento genetico della vite, evidenziando come l’iscrizione delle prime varietà nel Registro nazionale rappresenti una tappa di un programma di ricerca tuttora in corso.
Anche Marco Stefanini, presidente di PIWI Italia, ha posto l’attenzione sul contributo che queste varietà possono offrire all’adattamento della viticoltura ai cambiamenti climatici, tema che richiede ulteriori verifiche in relazione ai differenti ambienti di coltivazione.
La riduzione dei trattamenti costituisce un vantaggio agronomico rilevante, ma la sostenibilità complessiva deve essere valutata considerando anche l’adattabilità ai diversi contesti pedoclimatici, la gestione delle risorse idriche, la produttività e la stabilità qualitativa delle uve.
In questo quadro, la rassegna della Fondazione Mach offre un ulteriore elemento di valutazione: il comportamento enologico delle varietà resistenti e la qualità dei vini che ne derivano. Un campo di osservazione destinato ad assumere crescente importanza man mano che nuove selezioni arriveranno alla coltivazione commerciale.
